Vingervlug by Sarah Waters

Author:Sarah Waters [Waters, Sarah]
Language: nld
Format: epub
Published: 2012-11-13T23:00:00+00:00

II

We vertrekken, geheel volgens plan, op de laatste dag van april. Richards verblijf is ten einde. De prenten van mijn oom zijn ingelijst en ingebonden: ik mag ze bekijken, als een soort traktatie.

‘Fraai werk,’ zegt hij. ‘Vind je ook niet, Maud? Hmm?’

‘Jawel, oom.’

‘Kijk je?’

‘Ja, oom.’

‘Ja. Fraai werk. Ik denk dat ik Hawtrey en Huss maar laat komen. Ik zal hen uitnodigen voor... volgende week? Wat vind je ervan? Zullen we het vieren?’

Ik geef geen antwoord. Ik denk aan de eetkamer, de salon - en aan mezelf, op een andere onwezenlijke plek, ver van hier. Hij wendt zich tot Richard.

‘Rivers,’ zegt hij, ‘zou jij zin hebben om samen met Hawtrey terug te komen, als mijn gast?’

Richard buigt, trekt een spijtig gezicht. ‘Helaas, mijnheer, ik heb bezigheden elders.’

‘Jammer. Hoor je dat, Maud? Erg jammer...’

Hij doet de deur van het slot. Mijnheer Way en Charles lopen over de galerij met Richards bagage. Charles wrijft met zijn mouw over zijn ogen. ‘Schiet eens op jij!’ zegt mijnheer Way fel, uithalend met zijn voet. Charles kijkt op, ziet ons uit de kamer van mijn oom komen - ziet mijn oom, veronderstel ik - siddert alsof hij stuipen heeft en zet het op een lopen. Mijn oom siddert ook.

‘Zie je, Rivers, aan welke kwellingen ik blootsta? Mijnheer Way, ik hoop dat u die jongen in de kraag vat en een pak slaag geeft!’

‘Jawel, mijnheer,’ zegt mijnheer Way.

Richard kijkt me aan en lacht. Ik lach niet terug. En wanneer hij, op het bordes, mijn hand pakt, liggen mijn vingers volkomen gevoelloos in de zijne. ‘Adieu,’ zegt hij. Ik zeg niets. Hij richt zich tot mijn oom: ‘Mijnheer Lilly. Vaarwel, waarde heer!’

‘Een knappe man,’ zegt mijn oom, terwijl de wagen uit het zicht verdwijnt. ‘Hmm, Maud? Wat, je zwijgt? Staat het je niet aan, de draad van ons eenzame bestaan weer op te nemen?’

We gaan naar binnen. Mijnheer Way trekt de bolstaande deur dicht, en het wordt donker in de hal. Naast mijn oom beklim ik de trap, zoals ik die eens, als klein meisje, met mevrouw Stiles beklom. Hoe vaak, denk ik, heb ik de treden sindsdien bestegen? Hoe vaak heb ik mijn hiel op deze plek, op die plek neergezet? Hoeveel muiltjes, hoeveel knellende japonnen, hoeveel handschoenen ben ik ontgroeid of heb ik versleten? Hoeveel wulpse woorden heb ik zwijgend gelezen, hoeveel voorgelezen aan heren?

De trap, de muiltjes en handschoenen, de woorden, de heren, dat alles zal blijven, ook al verdwijn ik. Maar is dat wel zo? Ik denk weer aan de kamers in het huis van mijn oom: de eetkamer en de salon, de bibliotheek. Ik denk aan het halve maantje dat ik een keer heb uitgekrabd in de verf op de ruiten van de bibliotheek: ik tracht het me voor te stellen zonder oog. Ik herinner me dat ik een keer ontwaakte en zag hoe mijn kamer zich vanuit het donker leek te ontvouwen, en dacht: Ik zal nooit ontsnappen! Nu zal dat toch gebeuren. Maar ik denk dat de geest van Briar me zal blijven achtervolgen.

Download

Copyright Disclaimer:
This site does not store any files on its server. We only index and link to content provided by other sites. Please contact the content providers to delete copyright contents if any and email us, we'll remove relevant links or contents immediately.